Tester un compresseur de climatisation

Le compresseur est le cœur de votre climatisation : sa défaillance impacte directement les performances et fait grimper la facture d'électricité. Vous suspectez une panne ? Voici comment diagnostiquer votre compresseur étape par étape.

Le compresseur est l’élément central du système de climatisation. Il assure la circulation du fluide réfrigérant et permet le refroidissement de l'habitacle. Son efficacité repose sur trois composants essentiels.

Principaux composants du compresseur

• Poulie et courroie : elles entraînent le compresseur via la rotation du moteur.
• Embrayage électromagnétique : il active ou désactive le compresseur en fonction de la demande.
• Pressostat : il régule la pression du fluide réfrigérant pour éviter tout dysfonctionnement.

Un cycle en trois temps

1. Le compresseur aspire le fluide réfrigérant à basse pression.
2. Compression pour augmenter la pression et la température.
3. Envoi vers le condenseur, où le fluide est refroidi et liquéfié avant de circuler à nouveau.

Attention : un compresseur défaillant entraîne non seulement une perte d'efficacité de votre climatisation, mais aussi une hausse significative de votre consommation de carburant.

Plusieurs signes peuvent vous alerter d'une panne avant même d'effectuer des tests.

Signes à surveiller

• Refroidissement insuffisant : la climatisation souffle de l'air tiède ou peine à rafraîchir l'habitacle.
• Bruits suspects : grincements, cliquetis ou bourdonnements à l'activation de la climatisation.
• Traces de fuite : présence d'huile ou de fluide réfrigérant autour du compresseur.
• Embrayage inactif : la poulie tourne, mais l’embrayage ne s’enclenche pas.

La présence d'un seul de ces symptômes justifie un diagnostic complet pour en déterminer la cause exacte.

Un compresseur qui refuse de démarrer peut avoir plusieurs origines. Voici les points essentiels à contrôler avant d'entreprendre un diagnostic approfondi.

Causes possibles

• Circuit électrique défaillant : fusible grillé, connecteurs oxydés, fils endommagés ou relais hors service bloquant l'alimentation.
• Niveau de fluide insuffisant : le compresseur se bloque par sécurité quand la pression du circuit est trop basse.
• Embrayage hors service : disque usé, bobine grillée ou mécanisme grippé empêchant l'enclenchement.
• Grippage mécanique : le manque de lubrification ou une longue période sans utilisation peut bloquer le compresseur.

Ces pannes courantes doivent être écartées avant de procéder aux tests du compresseur.

Un compresseur silencieux n'est pas nécessairement à remplacer. Des tests simples permettent d'identifier l'origine de la panne.

Vérifications préliminaires

Avant tout test électrique, une inspection visuelle peut révéler un problème évident.

• Repérer les fuites : traces d'huile ou de fluide réfrigérant autour du compresseur. 
• Examiner la courroie et l'embrayage : état d'usure, alignement et tension. 
• Tester la rotation de la poulie : elle doit tourner sans point dur. 
• Contrôler la pression du circuit : un manque de fluide réfrigérant déclenche le blocage du compresseur par le pressostat.

Tester l’embrayage du compresseur

Sans embrayage fonctionnel, le compresseur ne peut pas être entraîné.

Contrôle visuel et sonore

• Mettez la climatisation en marche et observez le compresseur.
• L'activation de l'embrayage doit produire un "clic" caractéristique.
• L'absence de réaction suggère une défaillance mécanique ou électrique.

Mesures au multimètre

• Repérez les bornes d'alimentation du compresseur.
• Positionnez le multimètre sur 12V continu et mesurez la tension.
• Une absence de tension oriente vers un problème de fusibles ou de relais.
• Un embrayage alimenté mais inactif nécessite son remplacement.

Le pressostat protège votre circuit de climatisation en contrôlant la pression du fluide frigorigène. Trop basse ou trop haute, il empêche le démarrage du compresseur. Un pressostat défaillant peut donc bloquer tout le système.

Méthode : test électrique au multimètre

• Déconnectez le pressostat.
• Passez le multimètre en mode ohmmètre.
• Testez la continuité entre les broches.

Résultats du test :

• Pas de continuité (∞ Ω) → pressostat à remplacer.
• Continuité (0 Ω environ) → pressostat en bon état.

Un compresseur inactif peut souffrir d'une défaillance du bobinage de l'embrayage. Un simple test de résistance permet d'évaluer son état.

Procédure de test

• Coupez l'alimentation électrique du compresseur.
• Basculez le multimètre en mode ohmmètre.
• Connectez les sondes aux bornes du bobinage.

Interprétation des résultats :

• Résistance infinie (∞ Ω) → bobinage coupé → compresseur hors service.
• Résistance nulle (0 Ω) → court-circuit → compresseur hors service.
• Résistance normale (quelques ohms) → bobinage intact → vérifiez l'embrayage, l'alimentation ou le niveau de fluide.

La climatisation ne pourra fonctionner correctement qu'après le remplacement de l'embrayage si le bobinage est défectueux.

Face à un compresseur défaillant, différentes solutions existent selon l'origine de la panne et votre budget.

Réparation du compresseur

• Changement de l'embrayage en cas de défaut isolé sur ce composant
• Complément de gaz si le manque de fluide frigorigène bloque le fonctionnement.
• Colmatage des fuites si le fluide s'échappe au niveau du compresseur.

Remplacement du compresseur

Le remplacement complet s'impose si le compresseur est grippé ou présente une défaillance mécanique ou électrique. Attention : un compresseur défectueux risque d'endommager le condenseur, le détendeur ou l'évaporateur.

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